Née à Montréal de parents d’origine chinoise, Karen Tam s’interroge sur la manière dont la culture chinoise est perçue en Amérique du Nord. Souvent une voie d’accès à la culture asiatique, les restaurants chinois que l’on retrouve en grande quantité en territoire nord-américain ne sont pas représentatifs de cette culture. Ces endroits ne sont pas des répliques fidèles de ceux qui existent en Chine, c’est pourquoi l’artiste propose des installations qui reconstituent des « restaurants chinois américanisés ». Par cette démarche, elle veut démontrer que ces établissements sont des créations qui visent à séduire une clientèle qui se complaît dans une perception hollywoodienne de la Chine. Ses installations intègrent une dimension politique et une quête d’identité culturelle. Il est également important pour l’artiste de prendre en considération la relation avec l’autre à travers ses œuvres. En résidence à Saint-Hyacinthe pour ORANGE, Karen Tam réalise une réplique d’un restaurant chinois occidental en plein cœur du centre-ville.